Открытие дешевого способа хранения энергии, суть которого заключается в электролизе воды с помощью ржавчины, принадлежит двум научным сотрудникам химического подразделения факультета естественных наук университета Калгари Кертису Берлингету и Симону Труделю. Благодаря новой технологии энергетические компании и обычные домовладельцы смогут с легкостью аккумулировать чистую энергию, полученную с помощью ветряков и солнечных панелей. По заявлениям самих ученых, этот совершенно новый подход не только к накоплению энергии, но и к использованию каталитических материалов. 

«Наша работа являет собой очень важный шаг в сфере реализации крупномасштабных проектов по накоплению энергии. К тому же нам удалось разработать относительно дешевый процесс, который ко всему прочему сделает более экономически выгодным использование ВИЭ», — Кертис Берлингет 

Ученые уже запатентовали новую технологию и создали собственную компанию FireWater Fuel Corp с целью коммерциализации разработки. Планируется, что компания будет заниматься поставкой электрокатализаторов для проведения химической реакции во время которой электрическая энергия преобразуется в химическую путем расщепления воды, в которой соответственно протекает весь процесс, на водород и кислород. Эти два газообразных вещества могут быть повторно преобразованы в электроэнергию когда будет необходимо. Единственным побочным продуктом в этом процессе выступает вода. 

Электрокатализатор размером с небольшой холодильник сможет решить проблему эффективного использования излишков зеленой энергии для стандартного домохозяйства. При этом уровень выбросов вредных веществ будет равен нулю. Как правило, электрокатализаторы изготавливаются из редких металлов, которые приобретают в процессе кристаллическую структуру. Зачастую такие металлы очень токсичны и обходятся недешево. Для решения этой проблемы канадские ученые использовали соединение металлов и оксидов (в том числе ржавчину — оксид железа) для создания электрокатализаторов со смешанным составом из различных оксидов металлов с неупорядоченной или бесформенной структурой. 

Такие электрокатализаторы мало чем уступают аналогам, а порой даже превосходят их, при этом все это требует гораздо меньших экономических затрат. Ожидается, что крупномасштабное производство и вывод на мировой рынок канадских электрокатализаторов начнется в 2014 году. Сперва поставки будут таргетированы на юридических лиц. Годом позже новую технологию можно будет опробовать и обычным домовладельцам. 

Источник: Greenevolution